Есть у местного населения такое выражение:«Без Халкидики не было бы Греции». И действительно, что-то в этом есть. Ведь полуостров Халкидики, этот греческий трезубец - изюминка всей Греции. Именно сюда стекаются туристы со всего мира, чтобы своими глазами лицезреть великолепие местной природы, изумительные греческие пляжи, омываемые , и получить незабываемые впечатления от осмотра местных достопримечательностей.
Вконтакте
Халкидики состоит из трёх полуостровов , или как говорит местное население «трёх пальцев»:
- Ситония - место спокойного отдыха в уютных отелях, с прекрасной, ни с чем не сравнимой природой.
- Кассандра - именно в этом месте располагаются все увеселительные заведения полуострова, а также множество магазинчиков, рынков, сувенирных лавок и многообразных развлечений.
- Агиос Орос - здесь расположены практически все местные достопримечательности. Именно тут, на горе Афон, вы найдёте всемирно известные греческие монастыри.
А теперь давайте окунёмся в атмосферу этого чудесного полуострова, и рассмотрим его поближе.
История Халкидики
Существует древний миф о появлении этого полуострова. Великан Афос, разозлившись, бросил в море огромный камень, а тот, расколовшись, образовал три «пальца» полуострова - горную гряду Афон, Кассандру, названную так в честь царя, и Ситонию.
С Кассандрой также связана легенда. Якобы сама Афина, воюя с великанами, бросила в них камень, который накрыл одного из них - Энгеладоса. И вот уже много веков, Энгеладос пытается освободиться из-под придавившего его камня, вызывая местные землетрясения.
Есть и ещё один миф, повествующий об истории появления Халкидики. Титаны Афон и Ситон поругались между собой из-за очаровательной русалки Палини. Посейдон же, разгневавшись на титанов, метнул в них свой трезубец - так и появились три «пальца» на этом полуострове.
Существует ещё великое множество мифов и легенд, до которых греки большие охотники, но поговорим всё же о достопримечательностях этого необыкновенного полуострова.
Достопримечательности полуострова Халкидики
Пещера Петралона
Это одна из самых крупных и необыкновенно красивых известняковых пещер
. Расположена она на горе Катсика, в 260 метрах над уровнем моря.
В далёких 50-х годах XIX века, житель местной деревушки обследовал гору Катсика в поисках источника воды и случайно наткнулся на глубокую расщелину внутри. Спустившись в неё, мужчина и его товарищи, которых он позвал на помощь, с изумлением обнаружили очень красивое и большое помещение - повсюду был причудливый узор, образовавшийся от сталактитов и сталагмитов.
Когда это место начали обследовать, было найдено множество костей и черепов, принадлежащих людям и животным - все они пролежали в этой пещере сотни тысяч лет. Сейчас всё обнаруженное выставлено в витринах пещеры, как доказательство теории о развитии жизни на Земле. Размеры этой уникальной пещеры составляют более 2 тысяч километров. Температура здесь, как и полагается подземным помещениям, не поднимается выше 17 градусов. Собираясь сюда, на экскурсию, не забудьте про тёплые вещи.
Монастыри Метеоры
Халкидики - это поистине феноменальные явления. «Метеора» переводится с греческого как, «парящий в воздухе». И в самом деле, глядя на эти уникальные строения, создаётся иллюзия того, что они витают в поднебесье.
Метеоры представляют собой вертикальную громаду скал , расположенную перпендикулярно друг к другу, а на их вершинах виднеются белокаменные монастыри под красными крышами. Эти монастыри были воздвигнуты аскетическими монахами в XIV веке. Даже трудно представить себе скольких трудов и времени стоило им это строительство.
На сегодняшний день сохранилось только 6 монастырей из 24. Статус монастыря остался всего лишь у четырёх из них, ещё 2 работают как музеи. Самый величественный, Преображенский монастырь, находится на высоте 620 м. над уровнем моря. Это был и есть самый процветающий монастырь из присутствующих - все свои средства в него вложил император Сербии, решивший сменить сан императора на монашеский.
При посещении этих мест требуется соблюдать своеобразный дресс-код: никаких оголённых плечей и ног. Если вы по каким-либо причинам не смогли одеться должным образом, то за символическую сумму в 2 евро, необходимую одежду вам предоставят.
Гора Олимп
Кто же не слышал об Олимпе? Абсолютно все древнегреческие легенды, так или иначе, связывают с этим местом. На Халкидики можно своими глазами увидеть эту легендарную гору.
Олимп является самой высокой точкой в северо-восточной части . Вершина Олимпа складывается из 6 пиков, самый высокий из которых — 2920 м., а самый низкий — 2800 м. Вокруг заснеженных пиков располагается Плато муз , а чуть ниже - великолепные своей красотой, альпийские луга.
На подъёме к вершинам Олимпа можно обнаружить древние монастыри, построенные в XIV веке. Это подтверждает древние предания о вечном желании человека быть ближе к богам.
В наши дни Олимп и его окрестности объявлены национальным парком, дабы сохранить здешний растительный и животный мир.
Крепость Платамонас
У подножия Олимпа, на морском побережье, раскинулся посёлок с одноимённым названием Платамонас. Невдалеке от него и расположена ещё одна достопримечательность - крепость Платамонас.
Возведена крепость была ещё в XIII веке по приказу царя Бонифация. Изначально она принадлежала древнему городу Ираклию и имела очень важное стратегическое и оборонительное значение. Внутри крепости сейчас можно обнаружить развалины домов и церквей, а также до сих пор действующую церковь.
Этот исторический памятник - наглядный и яркий пример византийской архитектуры, привлекающий внимание туристов со всего мира.
Афитос Халкидики
Афитос - очень популярный курортный посёлок, расположенный на крутом, высоком берегу Кассандры. Местные жители называют Афитос «каменным балконом Кассандры», из-за его расположения и открывающегося отсюда прекрасного вида на полуостров Ситония и залив Торонэос.
Афитос своей архитектурой отличается от всех остальных деревень и посёлков Халкидики. Все здания здесь выполнены из местного пористого камня. Попадая в Афитос, складывается впечатление, будто вы очутились где-то в XVIII веке - старые каменные дома, узенькие улочки и особая атмосфера Афитоса не оставят равнодушным ни одного посетителя.
Термальный источник
Конечно же, если уж вы оказались в Греции, будет ошибкой не посетить местные термальные источники. Здесь их насчитывается более 20 штук. Есть свой источник и на Халкидики. Располагается он в провинции Алмопия, недалеко от деревни Лутраки и называется «Курорт Лутра Позар»
. Здесь вы найдёте спа-центры, славящиеся своими целебными массажами и омолаживающими процедурами.
Полуостров Кассандра
Кассандра, как уже упоминалось выше - это один из «пальцев» Халкидики. Этот полуостров просто очарует вас своей неземной красотой - чистейший воздух, великолепные природные пейзажи и множество местных достопримечательностей, делают этот полуостров обязательным местом на карте каждого туриста.
Конечно же, и здесь есть своя история. Например, назван полуостров в честь царя, тестем которого являлся небезызвестный Александр Македонский. Каждая из церквей, коих тут немало, связана с именами древнегреческих богов: храм Посейдона, храм Зевса-Амона, святилище Диониса и многие другие.
Прибыв на Халкидики не забудьте посмотреть на великолепие этого полуострова.
Гора Афон
В отличие от обители богов - Олимпа, является обителью монахов
. Эта гора считается местом земного пребывания Божьей Матери. На этот счёт существует множество поверий и легенд, которые можно узнать, прибыв сюда на экскурсию.
На высоте свыше 2200 м.над уровнем моря здесь расположились 20 монастырей времён византийской культуры. Ежегодно сюда стекается множество паломников со всего мира, включая королевских особ и известных личностей - все они мужчины. Для женщин вход в монастыри закрыт, но прекрасному полу вполне возможно полюбоваться местной живописной природой, византийской архитектурой и почувствовать атмосферу здешней святости.
Древний город Уранополис
Один из старейших городов Греции
- он был заложен ещё в 315 году до н. э., философом Алексархом. Его целью было собрать здесь множество людей, говорящих на разных языках и уравнять всем права. К сожалению, задумка Алексарха с треском провалилась, но об этом осталось множество легенд, которые здесь вам расскажут с большим удовольствием.
Неповторимые природные богатства, живописные ландшафты, море с прозрачной и чистой водой, золотистые пляжи, вековое наследие предков, древние памятники и достопримечательности, традиционные поселения и элитные туристические курорты - всё это настоящий рай для тех, кто приезжает на Кассандру - «палец» полуострова Халкидики.
Чистейшие воды Эгейского моря омывают побережья полуострова Кассандра. Ширина третьего «пальца» не более 15 км, а высота над уровнем моря - 353 м.
Взор туристов радуют прекрасные бухты и изумрудные холмы с уникальным растительным миром.
Свое название он получил в память о царе Кассандре – стратеге Александра Македонского, в древности он носил название Палини или «палец» Халкидики, в античности полуостров именовался Флегра, что в переводе означает «горящее место». Согласно древнегреческой мифологии, некогда остров населяли титаны, пожелавшие отобрать у Зевса власть над миром, они затеяли войну с богами, за что жестоко поплатились.
Кассандра остается в сердце каждого, кто однажды приедет сюда. Только представьте: безупречные песчаные пляжи, протяженностью полсотни километров, оборудованные всем необходимым; прозрачное и ласковое море с живописными бухтами и огромными аквапарками; бесчисленное множество развлекательных центров, клубов и дискотек и многое другое! Все составляющие безупречного и запоминающегося отдыха сосредоточены на полуострове Кассандра.
Пефкохори - самый экологичный курорт Кассандры, расположенный на юге полуострова. В морской воде здесь отражаются и сосновые леса, и высокие горы. Красота местной природы не один десяток лет влечет к себе европейцев. Именно в Пефкохори производят знаменитый греческий мед, так что если удастся подружиться с одним из пасечников, вы сможете увидеть процесс воочию. 
Название посёлка Певкохори происходит от греческих слов Певкос – сосна и Хорьо – деревня. По сути Певкохори – это деревня, построенная в сосновой роще. 
Название поселка переводится с греческого как «красивый вид», что полностью соответствует действительности. С любой точки Калифеи открываются по-настоящему шикарные панорамы на здешние природные красоты. 
Красивая традиционная деревня Полихроно расположена в зеленой части восточного побережья п-ова Кассандра. Чистый и очень ухоженный пляж поселка Полихроно представляет собой не бухту, а протяженную узкую песчаную полосу. Вдоль всей береговой линии стоят уютные отели небольших размеров, как и большинство строений на полуострове Халкидики, гармонично вписываясь и не нарушая природную красоту. 
Поселок Криопиги – ещё один популярный курорт на полуострове Кассандра, Халкидики. Он расположен в 90 км от Салоник на высоком (130 м) восточном берегу полуострова. Название Криопиги (Κρυοπηγή) – переводится как «холодный родник», и не зря – выше самой деревни, в лесах, можно встретить источники с чистой ледяной водой. Но это современное название, а до 20-го века поселок назывался Пазаракья (Παζαράκια) – базарчики. Пляжи белого песка тут не слишком широкие, но удобные и море чистое. Не зря пляжи Криопиги дважды удостаивались Голубого флага ЮНЕСКО! 
Деревня Неа Фокеа основана беженцами из посёлка Фокеа Малой Азии в районе, где их предки проживали с доисторических времён. Сейчас Неа Фокеа – это большой туристический курорт с живописным пляжем, тавернами и прочими заведениями. 
Многое изменилось с тех пор, но о былой истории острова красноречиво свидетельствуют руины старинной башни византийской эпохи в городке Неа-Фокеа. Часовня Апостола Павла возможно была построена как древняя гробница и превращена в византийскую часовню. Про преданию в ней тайно крестил верующих апостол Павел когда находился в Халкидиках.
Афитос известен как «каменный балкон» Халкидиков. Восточный берег Кассандры, где расположился этот курортный поселок, со стороны выглядит как балкон. С него открывается умопомрачительный вид на залив Торонэос. Большинство домов здесь построены из камня, поэтому Афитос визуально выделяется на фоне близлежащих поселений. Прогуливаясь по его узким улочкам, вы словно перенесетесь в XIX век.
Небольшой курортный поселок Ханиоти (Hanioti) на полуострове Халкидики считается идеальным местом для неспешного и по-настоящему спокойного летнего отдыха в Греции. Находится он в часе езды от Салоник, которые часто называют северной столицей. 
В 1935-ом году здешние земли потрясло сильнейшее землетрясение. После него местное население решило отстроить новый городок поближе к морю. Впоследствии он разросся, и Ханиоти стал настоящим приморским курортом. 
Подавляющее большинство пляжей курорта являются по-настоящему чистыми и идеальными для отдыха. Об этом свидетельствует присвоение им Голубого флага. Получить его очень сложно, так как эксперты в сфере туризма присуждают флаг только самым экологически безупречным пляжам мира. 
Каменистый пляж, заливы, бухты, часовни, пещеры, дома отдыха – всё это Лутра Агиас Параскевис.
Горячие минеральные воды Агиа Параскеви рекомендуется при ревматизме, кожных заболеваниях, заболеваниях нервной системы, сосудов т.д.
Это село, чей пчелиный мед славится по всей Греции! 
Неа Скиони
Древний посёлок Скиони был построен после Троянской войны и упоминается как первая колония южных греков на территории п-ова Халкидики. 
Воины из региона Пеллини (п-ов Пелопоннес) после падения Трои вернулись домой на кораблях, загруженных рабами и добычей. 
Проплывая Халкидики, корабли пристали к северо-западному берегу Кассандры для того, чтобы пополнить запасы воды и продовольствия. В то время когда Пеллинские воины были на суше, троянские рабы сожгли корабли и вынудили воинов навсегда остаться на полуострове Кассандра. Поселение, основанное воинами получило название Скиони.
Старая деревня Фурка находится в 3 км от берега. Это посёлок с традиционной архитектурой, впечатляющими храмами, причудливыми часовнями в сосновом лесу.
Сивири считается одним из самых красивых туристических курортов на полуострове Халкидики, известный изобилием зелени и удивительно красивым песчаным пляжем, сочетая в себе горе и море. Здесь много рыбных таверн, ресторанов и баров. 
Жители региона Неа Потидеа непрерывно заселяют этот район с Неолитических времен и по сей день.
Древним названием поселения было Паллини. Знаменитый канал, который, по существу, разделяет полуостров Кассандра с материковой частью п-ова Халкидики, был реконструирован в 1930 году. 
Посёлок Неа Потидеа был построен в 1922 году греческими беженцами из Восточной Фракии на месте, где первоначально находилась древняя Потидеа, а позднее Кассандриа. Греческое правительство выделило эти районы для людей приехавших из Галария (Стамбул) и посёлков Керасья и Платанос (Фракия). 
Таким образом, славный древний город заново обрёл своё имя и стал называться Неа Потидеа («Новая Потидеа»). Новые поселенцы выращивали, в основном, чеснок и лук, чем этот регион славится и сегодня. 
Деревня Посиди расположена на западном мысе п-ва Кассандра. Имя Посиди, по всей видимости, связано с древней местной традицией поклонения Богу моря Посейдону, т.к. в регионе были найдены реликвии древнего святилища.
Сегодня Посиди - тихая рыбацкая деревня с бесконечными песчаными пляжами, окружёнными сосновым бором.
Сегодня жизнь в Кассандре снова бьет ключом. Здесь находятся 44 поселения с 13.000 постоянными жителями и десятками тысяч отдыхающих в летние месяцы.
Курорты полуострова Кассандра
Кассандра - самый западный «палец» полуострова Халкидики и, без сомнения, наиболее популярное место отдыха, и основательно туры в отели Греции поскольку из трех «пальцев» Кассандра ближе всех к г. Салоники.
Многим, несомненно, будет интересно провести часть своего времени в местечке Лутра (гр. бани), которое славится целебными водами. Расположено оно в 5 км от деревушки Айа Параскеви.
Курорт Неа Муданья протянулся приблизительно в 57 км от г. Салоники. Здесь живет около 6 500 человек. Эту территорию отличают плодородные земли и обилие абрикосовых, оливковых и цитрусовых садов. Песчаный пляж Неа Муданья, к тому же, располагает всем необходимым для занятий водными видами спорта.
Неа Потидея находится от г. Салоники на расстоянии 60 км. Современное селение появилось в 1922 г. Численность населения составляет примерно 1 500 человек. Большой песчано-галечный пляж курорта располагает необходимым туристическим оборудованием.
Курорт Сани расположился в 70 км от г. Салоники на месте древнего поселения. Сегодня это одна из самых знаменитых туристических зон Греции, которую часто называют греческим «Монте Карло». Летом живописную гавань курорта заполняют дорогие яхты, прибывающие сюда по турам в отели Греции, а именно ее материковой части. А с 1992 г. в Сани проводится ежегодный фестиваль «Sani Festival».
Многие считают Афитос одним из самых красивых курортов полуострова Кассандра. Старинная деревушка с ее мощеными улочками возвышается над самой бухтой с белыми песками. Два протяженных песчаных пляжа Афитоса украшены невысокими скалами и маленькими бухточками, где можно уединиться от шума и суеты.
Калифея - один из самых популярных курортов полуострова Кассандра, расположенный в 80 км от г. Салоники. Население курорта составляет приблизительно 500 человек. Побережье курорта окаймляют сосны. Пляж отличают светлый песок и неглубокое море.
В 90 км от г. Салоники находится курорт Криопиги . Главная достопримечательность этого места - это длинный песчаный пляж. Неглубокое же море делает его великолепным местом для проведения семейного отдыха. К тому же, курорт располагает всем необходимым для занятий водными видами спорта.
Ханьоти - весьма популярный курорт, расположенный где-то в 95 км от г. Салоники. Он пользуется заслуженным успехом, как у пар, так и у отдыхающих семьями. Здесь можно побродить по небольшим площадям и посидеть в одном из небольших парков. Длинный песчаный пляж Ханьоти располагает и оборудованием для занятия различными водными видами спорта.
Деревушка Пефкохори находится в 100 км от г. Салоники. Узкие улочки соединяют старый поселок с новым курортом. Песчаный же пляж Пефкохори вытянулся на 300 м.
Пальюри - самый южный курорт полуострова Кассандра. Протяженный песчаный пляж и неглубокое море делают Пальюри хорошим местом отдыха для молодежи и семей с детьми.
Курорты полуострова Ситония
Если сравнивать полуострова Ситония и Кассандра, то следует отметить более умиротворенную и спокойную атмосферу полуострова Ситония. Любители неторопливого ритма и безмятежного отдыха будут рады количеству уединенных пляжей и живописных бухточек.
Маленький, но от этого не менее привлекательный, курорт Псакудья населяет примерно 120 человек. Песчано-галечный пляж расположен на фоне сосновых лесов и оливковых рощ. Поклонники спокойного и уединенного отдыха смогут отыскать для себя удобную, скрытую скалами песчаную бухточку.
Южнее Псакудья находится еще один небольшой курорт Метаморфоси . От г. Салоники его отделяют 100 км. Само селение построено на утопающей в зелени возвышенности. Сосновые деревья окаймляют и песчаный пляж курорта, который располагает средствами для занятия некоторыми водными видами спорта.
Курортный поселок Никити - одно из самых старых поселений полуострова Халкидики. Его традиционные домики разместились в сосновом лесу. Сосны окаймляют и местный пляж с мягким песком и пологим входом в море.
Порто Куфо - самый южный курорт полуострова Ситония, в 140 км от г. Салоники. Огромные крутые скалы окружают естественную бухточку и местный песчано-галечный пляж.
В 120 км от г. Салоники расположен популярный курорт Вурвуру , окруженный сосновым лесом и оливковыми рощами. Небольшой пляж с белым песком и неглубоким морем располагает набором средств, необходимым для беззаботного времяпрепровождения.
Сарти находится примерно в 130 км от г. Салоники, который возможно располагается на месте древнего поселения с тем же названием. Широкий протяженный песчаный пляж Сарти открыт ветру, поэтому здесь часто можно увидеть любителей серфинга. Отсюда же открывается захватывающая панорама на Афон.
Курорты полуострова Афон
Афон - третий и, наверно, самый необычный из трех «пальцев» полуострова Халкидики. Большая его половина закрыта для посещений и чтобы туда попасть необходимо получить специальное разрешение. Речь идет о «Святой Горе» («Айон Орос»). Здесь находится единственная в мире самостоятельная православная монашеская республика, насчитывающая порядка 20 действующих мужских монастырей. В их числе и русский монастырь Св. Пантелеймона. Доступ женщинам на гору строго воспрещен.
В той части полуострова, что открыта для посещений, можно, прежде всего, выделить курорт Урануполи , что в переводе с греческого означает «небесный город». От г. Салоники его отделяют 130 км. Именно отсюда отходят корабли на «Святую Гору». Есть здесь и несколько песчаных пляжей.
Неа Рода располагается в самой узкой части полуострова, приблизительно в 125 км от г. Салоники. Живописные традиционные домики, утопающие в цветах, окаймляют узкие улочки поселка. А песчаный пляж располагает средствами для занятия водными видами спорта.
Курорт Иериссос является одним из самых крупных поселков на территории афонского полуострова с населением порядка 3 000 человек. Его пляж отличают пологий вход в море и нежный золотой песок.
Безбрежная голубизна и густая зелень, бесконечные песчаные берега и хвоя, запах смолы и соли, Святая Гора Афон и Стагира (родина Аристотеля) - это полуостров Халкидики.
Расположен он на северо-восточном побережье Эгейского моря к югу от г.Солоники и напоминает трезубец Посейдона. Три конца трезубца - это три полуострова: Кассандра, Ситония и Агиос Орос (Афон). По легенде титаны Ситон и Афон не поделили между собой прекрасную русалку Палини, чем вызвали гнев Посейдона. Метнул он свой трезубец на Халкидский п-ов, и образовались на нем три "пальца"-полуострова.
Название Халкидики в начале использовалось для обозначения столицы полуострова, по причине его тесных отношений с крупными греческими городами Халкидой и Эретрией, построившими здесь в начале X века до н.э. множество колоний. Весь полуостров получил название Халкидики в более позднее время. Первый "палец" Халкидики назван в честь македонского царя Кассандра в VI в. до н.э. (древнее название Палини). Второй "палец" - Ситония, назван в честь гиганта Ситона. Третий "палец" - Афон, по имени гиганта Афона. Согласно греческой мифологии Афон-гора - это камень, брошенный титаном Афоном в бога Посейдона во время сражения.
Вслед за халкидянцами и эретрийцами, здесь появляются афиняне, спартанцы и коринфийцы. В наиболее удобных местах один за другим возникают различные города: Олинтос, Стагира, Потидеа, Скиони, Аполония и другие. Филипп II, отец Александра Македонского, в 348 г. до н.э., сумел подчинить себе 30 городов Халкидики. Полуостров стал частью македонского государства, города оказались разрушенными, а жители проданы в рабство. Устойчивый интерес, который проявляли афиняне, спартанцы, коринфийцы и македонцы к Халкидики, обуславливался наличием здесь запасов древесины (для строительства судов) и богатых залежей различных металлов. В период турецкого владычества Халкидики стал одной из провинций османской империи, не выделяясь ничем особенным.
Позже в ходе балканских войн 1912-13 гг., послужил базой для материального снабжения греческих партизан и сыграл большую роль в деле освобождения Северной Греции от ненавистного турецкого ига.
Олинтос - когда-то главный город Халкидики - переживал свой расцвет в IV в. до н.э. и был разрушен в 348 г. до н.э. царем Македонии Филлипом (отцом Александра). В ходе археологических раскопок был обнаружен древний город: большие дома, украшенные прекрасной мозаикой; широкие улицы, система канализации.
Пещера рядом с селом Петралона уникальна по своей природной красоте и с точки зрения палеонтологии. Здесь был найден скелет древнейшего в Европе человека, который получил название Архиантропос. Он жил около 700 тысяч лет назад и имел орудия из кости и камня. Также найдены следы костров, возраст которых насчитывает более 1 млн. лет. Это самые древние следы использования огня, найденные на Земле. Пещера украшена сталактитами и сталагмитами причудливых форм. Рядом с пещерой находится Антропологический музей.
На сегодняшний день Халкидики один из самых крупных туристических центров Греции. Его прекрасные гостиничные комплексы, чудесные пляжи и чистейшая вода Эгейского моря, привлекают людей со всего мира, которые находят здесь покой, комфорт и хороший отдых.
Кассандра.
Самым популярным из "пальцев" п-ова Халкилики является Кассандра с его живописными песчанными пляжами, сосновыми рощами и великолепными бухтами. Омываемый с востока Тороническим и с запада Салоникийским заливами, мыс Кассандра воистину является райским уголком, и, неслучайно, основное количество гостиниц разных категорий сосредоточены именно здесь.Однако, не только природные достоинства этого мыса делают его столь популярным. Кассандра богата своим историческим прошлым, уходящим в глубину далёкой античности. Насчитывающая около трех тысячилетий древняя Потидеа играла важную стратегическую роль и являлась довольно крупным городом. Недалеко от этого древнего города во времена Стравона (I век н.э.) был вырыт канал, соединяющий Торонический и Салоникийский заливы. История древнего города Сани, своими корнями уходящим в V век до н.э., и бывший тогда процветающим городом, где поклонялись женским божествам главным образом Артемиде.
Города Афитис и Калитея, сведения о которых мы черпаем уже с VIII до н.э. известные своими знаменитыми святилищами Зевса Аммона и Диониса, руины которых сохранились и поныне. Сочетание древнего мира с современными городками с массами развлечений, великолепный пейзаж п-ова Кассандра, широкоизвестные отели - делают эту местность притягательной для сотен тысяч туристов из разных стран.
Неа Потидеа - городок, построенный на месте одноименного древнего города, основанного как торговая колония Коринфа в VII в. до н.э. Во времена Византии здесь были построены укрепления, частично дошедшие до наших дней. Недалеко от деревни Каллифеа находится Храм Зевса IV в. до н.э. Целебными источниками богат Агиа Параскеви.
Ситония.
П-ов Ситония назван, по-видимому, по имени одного из сыновей Посейдона. Это средний "палец" полуострова, окаймленный множеством живописных бухточек и заливов. Побережье усыпано приморскими селениями. В Ситонии много зеленых лесов и песчаных пляжей. Средний "палец" Халкидики, известный не только своими девственными местами и необыкновенно лазурными берегами, небольшими уютными гаванями и бухтами, оливковыми рощами (в которых по преданию русалка Персефона была похищена Гефестом на золотой колеснице Зевса), но и комфортабельными гостиницами любого класса с разнообразными спортивным и духовным сервисом. Все это в сочетании с традициями "ночной жизни" Греции превратит Ваш отдых просто в незабываемый. Вместе с нами Вы совершите путешествие в античную Грецию, совершите круиз на Священную гору Афон. Село Никити выделяется своими особыми дымоходами и ярко красными крышами старых домов, построенных на сосновом холме. В 2,5 км находится реставрированная раннехристианская базилика V века.Афон.
Святой Афон (по-гречески "Агион Орос", то есть Святая Гора) - это полуостров в Восточной Греции, в районе Халкидики. В юго-восточной части полуострова возвышается гора Афон высотой 2033 метра. Для православных всего мира Афон - одно из главных святых мест, земной удел Божьей матери. Святым полуостров Афон считался еще с античных времен. Древние греки возвели здесь ряд храмов, посвященных Аполлону и Зевсу. Святилище Зевса называлось Афос, отсюда и возникло название полуострова. Во времена Александра Македонского скульптор Хейрократ предлагал высечь из горы Афон огромный портрет царя. К счастью, Александр от этого отказался. После принятия греками христианства на полуострове начали появляться первые монашеские поселения. Согласно церковным преданиям, в 44 г. после Рождества Христова Богоматерь вместе с апостолами отправилась на остров Кипр, но по дороге корабль попал в бурю как раз рядом с Афоном. Как только корабль приблизился к берегу, языческие храмы рухнули, а мраморные идолы человеческим языком возвестили прибытие на полуостров Богородицы. Все видевшие это чудо мгновенно уверовали и покрестились в христианскую веру, а сам Афон с тех пор стал земным уделом Богоматери. Тогда же, по легенде, на Афон по воде пришла икона Иверской Божьей матери. Считается, что когда она покинет Святую Гору, наступит конец света.Первый крупный монастырь основан здесь в 963 г. святым Афанасием Афонским, который считается основоположником всего уклада монашеской жизни, принятого на Святой горе. Сейчас обитель св. Афанасия известна как Великая Лавра. А всего через полвека после неё, в 1016 г., появился и первый русский монастырь под названием Ксилургу. Позже русской общине передали обитель Святого Пантелеймона.
В византийскую эпоху на полуострове появилось 20 монастырей, из них один русский, один болгарский, один сербский, а остальные греческие. Кроме этого, там есть множество уединенных келий и скитов для отшельников. Говорят, в тайных кельях на Афоне с древних времен живут 12 старцев-отшельников, которые почти никогда не являются людям, даже самим афонским монахам. Если один из старцев умирает, остальные хоронят его в скалах и взамен призывают к себе нового послушника. По преданию, в час конца света эти 12 старцев выйдут из своих келий и будут служить последнюю литургию.
Сейчас все монастыри на Афоне живут по законам и уставам, сложившимся в византийскую эпоху. Даже существующие правила посещения Святой Горы основаны на Золотой булле византийского императора Константина Монаха (1060 г.), которая была лишь немного изменена за прошедшее тысячеление.
Несмотря на то, что в начале XX века Православная Церковь Греции перешла на григорианский календарь (новый стиль), на Афоне продолжают пользоваться юлианским календарем (старый стиль), как и в России.
Доступ на Афон женщинам строго запрещен. С этим запретом тоже связана легенда. Говорят, что в начале V в. Палакидия, дочь византийского императора Феодосия, возвращаясь из Рима в Константинополь, пожелала поселить Святую Гору и в особенности один из монастырей, построенный на средства ее отца. Как только Плакидия приблизилась к входу в храм, она услышала голос Богородицы, исходивший от иконы в стенной нише. Голос приказал Плакидии удалиться, если она считает себя добродетельной христианкой и не хочет своим присутствием вводить в искушение монахов. Потрясенная царевна удалилась, а вход с тех пор запрещен для женщин и даже для домашних животных женского пола. По народным поверьям, птицы и те не вьют на Афоне гнезд и не выводят птенцов, подчиняясь воле Богоматери.
Афон - это самостоятельное монашеское государство. Оно находится во владении особого православного монашеского объединения. Управление осуществляют сообща представители каждого из 20-ти монастырей. А высшая церковная власть на Афоне принадлежит не афинскому патриарху, а константинопольскому, как и в византийскую эпоху.
Жизнь монахов в афонских монастырях проходит в трудах и молитвах, она целиком посвящена служению Богу. Богослужения проводятся в строгом соответствии с уставом в утренние и вечерние часы. Кстати, время на Афоне до сих пор измеряется по византийскому образцу. В свободное от молитв время монахи возделывают землю, ухаживают за домашними животными, пишут иконы, изучают писания святых отцов православной церкви.
Монастыри Афона - настоящие музеи византийских времен. Это величественные крепости, построенные прямо на каменистых горных уклонах, с толстыми неприступными стенами, чтобы обеспечить защиту от врагов. Даже во время войн ни турки, ни гитлеровские войска не тронули обители из уважения к монахам. Вот почему в монастырях до сегодняшнего дня сохранились уникальные собрания древних книг, обширные библиотеки, собрания драгоценной церковной утвари, бесценных древних фресок и мозаик. Здесь же хранятся наиболее важные христианские реликвии: пояс Пресвятой Богородицы, частицы Честнаго Древа Креста Господня, нетленные мощи святых, в том числе голова святого мученика Пантелеймона в русском монастыре. Главная же афонская святыня - Дары Волхвов, находящиеся в монастыре Святого Павла. Их тайно перенесли сюда из Константинополя после падения византийской столицы в 1453 году.
В последние годы Европейский Совет неоднократно требовал от греческого правительства открыть доступ на Афон всем желающим, в том числе и женщинам. Православная церковь резко выступает против этого, ведь тогда земной удел Богоматери превратится в обычное туристическое местечко.
Согласно античным мифам, когда-то здесь обитали титаны – соперники богов. В битве с ними Посейдон потерял свой трезубец: так возник полуостров Халкидики.
Если посмотреть на карту – полуосторов на северо-востоке Греции действительно похоже на трезубец, каждый из пальцев которого имеет свое название: западный - Кассандра, средний – Ситония, и восточный – Афон.
500 километров береговой линии
Если у Вас есть возможность взять машину – делайте это! Протяженность дороги, идущей вдоль береговой линии всех трех пальцев более 500 километров, так что поездить здесь есть где. Единственный совет – путешествовать в светлое время суток. Дорога представляет собой горный серпантин и, несмотря на то, что качество ее вполне приличное, ночью ездить по ней немного страшновато.
Вся обочина дороги усеяна памятниками, что поначалу производит достаточно гнетущее впечатление. Но первое впечатление обманчиво. Все эти памятники совершенно не означают места страшных аварий. Греки устанавливают такие часовенки даже если в результате небольшого столкновения они поцарапали бампер или разбили фару.
Кассандра
Самым популярным из «пальцев» трезубца является Кассандра с ее живописными пляжами и лесами. Из достопримечательностей можно отметить канал, расположенный в самом узком месте пальца около его основания и соединяющий заливы Кассандра и Терманкос. Говорят в этом месте интересно наблюдать закат солнца.
Ситония
Самый серпантинный и продолжительный с точки зрения дороги является средний палец (Ситония). Чтобы объехать его по периметру необходимо преодолеть почти 200 километров, причем населено в основном южное его побережье. В северной части населенных пунктов мало и имеют они в основном животноводческий характер. На самом востоке пальца есть живописная бухта и рыбацкий поселок Koufos, где в ресторане можно попробовать только что пойманную рыбу. Цены выше среднего для Халкидиков, но оно того стоит.
Афон
Афон - самый восточный палец полуострова Халкидики. Он же самый гористый и непроходимый. Асфальтированная автомобильная дорога ведет до города Ouranoupoli, расположенного на самом западе полуострова почти у основания пальца. Дальше дорога заканчивается и начинается монастырская республика Афон.